Né à Montréal, ce réalisateur et caméraman s'impose par une nouvelle approche de tournage: la prise de vue légère (caméra sur l'épaule). Il entre à l'Office national du film (ONF) en 1956, comme caméraman, mais se dirige rapidement vers la réalisation de ses propres productions. Son film Les Ordres (1974), sur les événements entourant la Crise d'octobre 1970, lui apporte un grand prix au Festival international de Cannes.