L’évolution de la place des mères
Au fil des années, l’image traditionnelle de la mère s’est modifiée de façon
spectaculaire. Dans les années cinquante, on portait le nom de son époux, on ne
pouvait pas faire d’emprunt à la banque et encore moins divorcer! Devenir mère
n’était pas un choix; la famille moyenne comptait quatre enfants et la femme
assurait le bien-être de la famille en comptant sur le salaire que le mari
rapportait à la maison.
Aujourd’hui, plus du ¾ des mères ayant des enfants de moins de seize ans
cumulent travail et famille. C’est le double d’il y a trente ans! De nos jours, les
femmes ont majoritairement leurs enfants hors mariage (59% des enfants nés
en 2003) et elles attendent davantage avant de fonder une famille; c’est ainsi
que l’âge moyen des mères ne cessent de s’élever (29,1 en 2003). Conséquence:
les familles comptent moins d’enfants (1,47 en moyenne au Québec).
La journée internationale des femmes est l’occasion de faire le point sur les
progrès accomplis et de regarder vers l’avenir.
La première loi sur le congé de maternité a été adoptée en Colombie-
Britannique en 1921. En 1971, le programme fédéral d’assurance-chômage accorde aux travailleuses salariées admissibles quinze semaines de prestations de maternité. Ce n’est qu’en 1978, que le gouvernement du Québec modifie sa Loi en instituant un congé de maternité de dix-huit semaines afin de protéger l’emploi de ces travailleuses.
(Source : Geneviève Doray)
