Le 20 septembre 1973, à Houston, devant 30 000 spectateurs et 50 millions de téléspectateurs, un match historique de tennis va se dérouler entre la légendaire joueuse Billie Jean King, alors âgée de 30 ans et Bobby Riggs, numéro un mondial au milieu des années 1940 alors âgé de 55 ans. La fameuse bataille des sexes!
Il faut se remettre en contexte. On est au début des années 70, en plein mouvement pour la libération de la femme, la lutte pour le droit à l’avortement et l’égalité des sexes bat son plein. Avec un sens inné du spectacle et de la provocation, Bobby Riggs lance devant la presse un défi à la championne du monde, Margaret Court. Jouant délibérément le rôle du macho antipathique, rabaissant systématiquement le rôle de la femme, se traitant lui même de cochon de chauviniste, il parvient à rencontrer Margaret Court en mai en Californie et l’emporte facilement.
Riggs, qui à l’habitude de critiquer publiquement le tennis féminin, qui est selon lui « inférieur à celui pratiqué par les hommes », se plait à clamer « qu’aucune joueuse en activité ne pourra jamais venir à bout d'un retraité ».
Le cochon de chauviniste veut maintenant affronter Billie Jean King, la figure du mouvement de libération de la femme et première sportive de haut niveau à avoir avoué publiquement son homosexualité. Cette fois, le défi prend l’allure d’une affaire nationale. « La bataille des sexes » s'organise avec le support des médias et tout se transforme alors en un énorme show à l'Américaine.
Riggs arrive déguisé dans un caddie poussé par une femme. Bille Jean King arrive quant à elle dans une chaise portée par des hommes! Tout cela sent un peu le cirque, mais le match a quand même lieu normalement. Billie Jean King l'emporte trois sets à zéro 6-4, 6-3, 6-3 au cours d'un match sans suspense qui lui rapporte 100 000$... et son doute beaucoup de fierté!
Un match historique qui va propulser les jeunes femmes du monde entier sur les courts de tennis.
Sources : Wikipedia, bmarcore.perso.neuf.fr, L’internaute
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